sneeuwvakanties | zonvakanties | autovakanties | cruises | citytrips | golfhotels
  | lijnvluchten | autohuur  | brochures | touroperators | rondreizen |  reisbeoordelingen |

Anders dan Anders - ECUADOR AMAZONIX Een 18-daagse exploratiereis Ecuador is bovenal een land van boeiende contrasten en verrassende extremen, gelegen op de middellijn van de aardbol. Amper acht keer zo groot als België, herbergt Ecuador een afwisseling van landschappen groter dan eender waar in Europa! Op onze ontdekkingsreis ontdekken we er besneeuwde vulkanen en bergen van meer dan 6000m hoogte, de onaangetaste jungle van het Amazonewoud, grote koloniale steden en kleine indianendorpjes. De geschiedenis van het land is getekend door het woelige verleden van de Inca’s en de Spaanse Conquistadores. De contrasten in dit land vinden we niet alleen terug in het landschap maar ook op cultureel gebied; hooglandindianen, jungle-indianen, mestiezen, zwarten en blanken, allen leven volgens hun eigen cultuur en traditie. En toch zijn er enkele aspecten die al deze mensen met elkaar gemeen hebben, namelijk hun vriendelijkheid en de terechte trots op hun land. Met ANDERSDANANDERS leert u dit schitterende land op de meest originele manier kennen. U wandelt over een authentieke indianenmarkt; bezoekt de prachtige koloniale stad Cuenca; maakt een unieke luxecruise omheen de meest boeiende Galápagos eilanden en verblijft in een hotel op de Galápagos... Als parel op de kroon vliegt u over de machtige Amazone en verblijft u in het meest geïsoleerde deel van dit immens Ecuadoraans groene woud. Hier verblijft u samen met de Achuarindianen, die u inwijden in de geheimen van de buitengewone fauna en flora van het regenwoud: een onvergetelijke ervaring! Dit alles is Ecuador, land op de evenaar... Dag 1 I BRUSSEL - MADRID - QUITO ‘s Morgens bijeenkomst in de luchthaven van Brussels Airport voor vertrek per regelmatige lijnvlucht van IBERIA naar Madrid. Bij aankomst doorverbinding per regelmatige en rechtstreekse lijnvlucht van IBERIA naar QUITO. Tijdens de vlucht Brussel-Madrid zijn de dranken en snacks aan boord niet inbegrepen. Tijdens de intercontinentale vlucht zijn alle dranken en maaltijden aan boord inbegrepen. In de late namiddag aankomst op de internationale luchthaven van Quito. Overbrenging naar het luxe vijfsterren MARRIOT hotel. Diner en overnachting. (D) Dag 2 I QUITO - OTAVALO Ontbijt. Quito, gebouwd tegen de Pinchincha vulkaan, heeft een geschiedenis waar weinig Zuid-Amerikaanse steden aan kunnen tippen en wordt door UNESCO erkend als ‘Wereldpatrimonium van de mensheid’. Het compacte centrum van koloniaal Quito leent zich perfect tot een kennismakende wandeling. We vertrekken vanaf de Plaza de Independencia met haar El Sagrario en de 16de eeuwse torens en portieken. In de Calle de los Siete Cruces vinden we de kroon op de barokke kunst in Ecuador: de kerk van La Compañia de Jesús. Deze is gedecoreerd met 700 kg Inca-goud voor het vergulden van wanden, plafonds en bombastische altaren. De oudste kerk in Quito is de Iglesia de San Francisco, waar in de muren heel wat stenen zijn verwerkt afkomstig uit de oude Inca-ruïnes. Dit kloostercomplex is het grootste van heel Zuid-Amerika. Aan het gelijknamige plein staat voor ons een opwekkend kopje cocathee klaar. Lunch in de stad. Vervolgens rijden we door naar Otavalo, deze rit bekoort fotografen vooral omwille van de prachtige panoramische vergezichten. Onderweg bezoeken we het kleine dorpje Calderon, bekend om zijn Figuras de Masapan. Deze kleine beeldjes in brooddeeg vinden waarschijnlijk hun oorsprong in het gebruik om overledenen voedsel mee te geven in hun graf. De dorpelingen hebben zich erop toegelegd deze giften voor de doden zo mooi mogelijk te maken. Onderweg passeren we verschillende kleine witte indianendorpjes uitgestrooid over het dramatische Andeslandschap. Aan de voet van de Imbaburavulkaan ligt het meer San Pablo met daar rond de dorpjes die de eigenlijke kern van de Otavalogemeenschap vormen. Avondmaal en overnachting in het vijfsterren LA MIRAGE GARDEN & SPA, behorende tot de befaamde Relais & Chateaux keten. Dit boetiekhotel is gebouwd op het domein van een 200 jaar oude hacienda op de heuvels van het Andesgebergte. (O,L,D) Dag 3 I  - OTAVALO- QUITO Na het ontbijt rijden we naar de laguna de Cuicocha. Dit diep azuurblauw meertje is ontstaan in de krater van de slapende vulkaan Cotacachi. We maken een korte wandeling terwijl we genieten van de schitterende uitzichten op de vulkaan en het meer van Cuicocha. Daarna verkennen we Otavalo. Hier dragen de leden van alle indianenstammen hun eigen klederdracht, maar geen enkele stam is zo bekend als de Otavaleños. De combinatie van goudkleurige halskettingen, geborduurde bloezen en veelkleurige ceinturen van de vrouwen en de lange paardenstaarten, vilten hoeden, katoenen sandalen en wollen poncho’s van de mannen, vormen ontegensprekelijk een prachtig plaatje. Tijdens de dagelijkse markt is Plaza Poncho het commerciële centrum van de stad Otavalo. Tussen de vele marktstalletjes op dit plein, vinden we onder andere de wevers die hun wandkleden, vesten, truien, sjerpen en andere producten uitstallen. Alles overstemmend zijn de steeds terugkerende klanken van Andesmuziek. In een van de omringende dorpjes maken we kennis met de lokale inwoners. Bijzonder begaafd zijn zij in het ontwerpen en vervaardigen van nieuwe weefpatronenen voor hun uitzonderlijk mooie wandtapijten en poncho’s. Naast de bloeiende weefi ndustrie beoefenen de mensen van Peguche nog andere ambachten waaronder uiteraard het maken en bespelen van traditionele Andes muziekinstrumenten. Onderweg nemen we een typische lunch. Terug in Quito gaan we naar la Casa de la Cultura om van de prachtige culturele show Jacchigua te genieten. Diner en overnachting in het MARRIOTT. (O,L,D) Dag 4 I MINDO Na het ontbijt brengen we ten noorden van de stad een kort bezoek aan het Equatorial monument dat het midden van de wereld aangeeft op 0° en het etnografi sch museum, dat een beeld geeft van de verschillende etnische groepen die in het land wonen alsook een replica van een oud koloniaal dorpje. Daarna vertrekken we naar het beschermd woud van Mindo-Nambillo, een geliefkoosd oord voor natuurliefhebbers. Het bijna twintigduizend hectare groot woud is gelegen op de fl anken van de 4794 m hoge Pichincha vulkaan en omvat verschillende ecosystemen variërend van nevelwoud tot de paramo, tropisch en subtropisch junglegebied. Alvorens we in de vallei van Mindo afdalen, houden we halt aan de rand van de Pululahua vulkaan. We worden geïntroduceerd in de mysteries van het nevelwoud en de unieke fauna en fl ora. Verderop maken we een wandeling langsheen een gemarkeerd pad naar de Pacaya waterval waarbij we kennis maken met de verscheidenheid aan orchideeënsoorten, bromelia’s, varens en mossensoorten. Na de lunch bezoeken we een vlinderfarm, waar 25 kleurrijke variëteiten voorkomen. We keren terug naar ons hotel in Quito voor het avondmaal en overnachting. (O,L,D) Dag 5-6-7 I AMAZONE Na het ontbijt worden we overgebracht naar de luchthaven voor de vlucht naar het Amazonewoud. Aan boord van kleine privévliegtuigjes zweven we langs regenbogen en wolkenslierten over de groene broccoli’s van het Amazonewoud naar onze bestemming Kapawi, gelegen in het hart van de Amazone en vlak aan de grens met Peru. (Gezien het beperkt aantal plaatsen op deze privé-vliegtuigjes kan de volledige groep niet gelijktijdig overgebracht worden van en naar Kapawi). We logeren hier in de gelijknamige junglelodge. Na een uitgebreide kennismaking met de indianengidsen en cabana’s en een amazonelunch, wacht ons een eerste kennismaking met ‘La Selva’, het oerwoud. We krijgen hierbij reeds een inleiding over de ecosystemen van het tropisch regenwoud. De volgende dagen vormen ongetwijfeld een hoogtepunt in uw rondreis. (3O,3L,3D) Koppensnellen en zielenroof Iedereen kent de spannende verhalen uit boeken wel waarin indianen uit gewoonte hun vijanden onthoofden en het hoofd daarna conserveerden. In het dagelijkse leven waren dit onder andere sommige Ecuadoraanse Amazone-indianen zoals de Jivaro’s en de Achuar. De schedel werd verwijderd en het overblijfsel werd op een bepaalde manier behandeld waarna een hoofd zo groot als een grapefruit overbleef waarin de gelaatstrekken van de vorige bezitter duidelijk te zien zijn. Deze gewoonte heeft als basisidee dat wanneer je iemands hoofd hebt, je ook zijn ziel bezit. Voor sommige indiaanse stammen was koppensnellen dus een activiteit vol bovennatuurlijke en rituele betekenis. Bij de Ecuadoraanse Jivarostam waar koppensnellen tot in 1960 voorkwam, was het privilege mensen van hun hoofd te ontdoen slechts voorbehouden aan een kleine groep gevreesde krijgers, die een gevestigde reputatie als hoofdenhakkers hadden. De Jivaros en Achuar dachten dat koppensnellen onlosmakelijk was verbonden met het bezit van twee zielen, de arutam en de muisak. Terwijl de eerste ziel zijn bezitter toestond mee te doen aan een koppensnellersexpeditie was het doel van de tweede ziel de dood van haar bezitter te wreken. Als het hoofd van een lijk echter was verschrompeld, werd de muisakziel er onweerstaanbaar in getrokken en kon ze er met geen mogelijkheid meer uit ontsnappen, de vrijgekomen energie van de krijger ging over in het lichaam van de winnaar. In de jaren ‘60 werden de Jivaro’s en Achuar, na een ‘geslaagde’ missiepoging katholiek en stopten met hun koppensnellerspraktijken. KAPAWI LODGE De ligging: De Kapawi Lodge bevindt zich op de grens tussen Ecuador en Peru in een van de regio’s met de hoogste bio-diversiteit ter wereld. De lodge is tevens gelegen op de oevers langs de Pastaza-rivier, één van de vele zijrivieren van de amazonestroom temidden het leefgebied van de Achuar-indianen. De dichtst bijgelegen grotere dorpen liggen op tien dagen loopafstand.   Ons verblijf: Een totaal isolement van de rest van de wereld impliceert echter geen gebrek aan comfort, tenminste niet hier in Kapawi. Deze eco-lodge is dan ook zonder twijfel de meest comfortabele lodge van het Amazonegebied. Gezien de beperkte omvang van de lodge verblijven onze groepen er bijna alleen.   De maaltijden: Het ganse verblijf verloopt in volpension. Het professionele personeel bereidt dagelijks verzorgde maaltijden. Een combinatie van klassieke Ecuadoraanse keuken aangevuld met traditionele gerechten uit de indiaanse keuken van de Achuar. Iedere gast bepaalt eigen programma: Elke deelnemer kan dagelijks zelf zijn dagprogramma samenstellen en dit afhankelijk van persoonlijke interesse en fysieke mogelijkheden. Uiteraard wordt elkeen hierover telkens de avond voordien, door onze begeleiding uitvoerig geïnformeerd. Alle activiteiten zijn onderverdeeld in een grote, middelmatige en lichte moeilijkheidsgraad. Ze vinden plaats in groepjes van zes tot max tien personen, steeds begeleid door één Achuar- en één Engelstalige Ecuador-gids. Onze begeleiding staat uiteraard volledig mede ter beschikking van de groep. De wandelingen en kanotochten door het Amazonegebied geven uitzonderlijke kansen om wildleven gade te slaan; zoetwaterdolfijnen, kaaimannen, apen, leguanen, anaconda’s en meer dan 500 vogelsoorten komen hier voor. De filosofie: De Kapawi lodge is een uniek model van gemeenschapsparticipatie en ecologische bouwprincipes! De lodge werd gebouwd met medezeggenschap van de Achuar gemeenschap, die tevens deelt in de opbrengsten. Het project betekent een bescherming tegen de grote petroleumbedrijven, die een constant gevaar vormen voor het Amazonewoud en de indianengemeenschappen van het gebied. Dankzij deze filosofie kreeg Kapawi Lodge de ‘Ecotourism Exellence Award 2000 Conservation International’. www.kapawi.com Dag 8 I AMAZONE - QUITO Ontbijt. Vandaag beëindigen we onze isolatie in het Amazonewoud en trekken we terug naar de bewoonde wereld. Met kano’s varen we naar de zandpiste waar het lijnvliegtuig en/of kleine vliegtuigjes ons opwachten. We vliegen opnieuw over het diepgroene woud dat de horizon omarmt over rivieren, lagunes en indianendorpjes terug naar Quito. Lunch. Afhankelijk van plaatselijke factoren kan de terugvlucht ofwel ‘s morgens of tijdens de namiddag plaatsvinden. De lunch zal hieraan aangepast worden. Diner en overnachting in het HILTON COLON QUITO hotel. (O,L,D) Avenida de los volcanes Dag 9 I QUITO - LATACUNGA - RIOBAMBA Na het ontbijt vertrekken we met bestemming Latacunga en Riobamba. De ‘Avendida de los volcanes’, de landschappen en de kleurrijke bevolking bepalen niet alleen onze route vandaag, maar is ook het thema van onze tocht. De Andesvallei kreeg al sinds de ontdekkingsreizen deze naam toegewezen. De vallei ligt prachtig ingebed tussen twee parallelle cordilleras maar tegengesteld aan wat de naam suggereert, is het land absoluut niet vlak. Bij een heldere dag schuiven een aantal onvergelijkbare bergtoppen met onuitspreekbare namen, aan ons oog voorbij… Antisana, Rumiñahui, Corazón, met als hoogtepunt de besneeuwde kap en de perfecte kegel van de Cotopaxi vulkaan. Met zijn dikke sneeuwvacht schittert hij zo briljant onder de zon alsof hij uit het azuurblauw van de hemel is geplukt. Latacunga, de stad van de ‘mama negra’ is onze volgende stopplaats. Dit stadje komt pas tot leven tijdens haar wekelijkse marktdagen. De indigenas uit de streek komen hier naartoe om vanalles te kopen en te verkopen, van pluimvee tot katoen. Deze markt is totaal niet op toeristen ingesteld en daarom juist een gedroomde bezoekplaats voor ons. Vanuit Latacunga loopt de pan-American highway verder naar het zuiden, diep de centrale sierra in. Even buiten Latacunga staat de Hostería Rumipamba de la Rosas, een verbouwde hacienda met de beste keuken van de streek, het aangewezen plekje voor onze lunch. Na de middag rijden we via Urbina richting Chimborazo-vulkaan. De meer dan 6000 m hoge vulkaan domineert de hele omgeving. Behalve de eer de hoogste berg van Ecuador te zijn, maakt de top van deze berg aanspraak op een andere titel: het verst verwijderde punt van het midden van de aardbol. In de namiddag komen we aan in Riobamba, ‘sultan van de Andes’ genoemd, het is een rustig stadje dat deze bijnaam met eer draagt, niet alleen door het kalme karakter maar vooral door de magnifieke omgeving. We verblijven in het typische driesterren HOSTERIA ABRASPUNGO en nemen het diner in het hotel. (O,L,D) Dag 10 I RIOBAMBA - ALAUSI - CUENCA Na het vroege ontbijt worden we naar het treinstation van Riobamba gebracht waar we de autoferro nemen, dit typisch transportmiddel dat op een bus lijkt op metalen wielen, loopt over de oude spoorlijn naar het zuiden. Bovendien is er voor de dapperen plaats op het dak van de trein voorzien; de snelheid is laag en er is voldoende houvast… Vanmorgen starten we met een schitterende rit door het zuidelijke deel van de ‘Laan der vulkanen’. De reis is om meer dan één reden een belevenis; de trein zelf, de spoortechnische hoogstandjes en de schitterende landschappen onderweg maken van deze trip een onvergetelijk gebeuren. Op de tussenstations worden door indianenvrouwen knisperende empanadas en gloeiendhete koffie te koop aangeboden. Vanuit het hooggebergte gaat de spectaculaire rit door rivierdalen en langs ‘De Duivelsneus’, waar de trein een bijna verticale rotsmuur opgaat. We kruisen enkele malen de Chanchanstroom en rijden door een aantal tunnels. Naarmate het landschap vlakker wordt, verandert ook de vegetatie en bepalen allerlei cultuurgewassen het panorama. Alausi is het einde van het treintraject. Het is een echt spoorstadje, dat door de daken van roestig plaatstaal een bijna on-Ecuadoraans industrieel karakter heeft. Na de lunch vervolgen we per bus de Pan- Americana zuidwaarts via El Tambo, de toegangspoort tot Ingapirca, de grootste Incaruïne van Ecuador. Hier bezoeken we de Inti-tempel. Deze ovaalvormige tempel werd gebouwd op een hoogte van drieduizend vijfhonderd meter. De blokken kalksteen zijn op zo’n manier uitgehouwen en gestapeld dat er ‘geen speld meer tussen te krijgen is’. Ook de Cañarigraven en het kleine museum zijn de moeite om te bekijken waard. Langs pittoreske landwegen bereiken we de stad Cuenca, het mooiste koloniale juweel van het land. We overnachten hier in het prachtige MANSION ALCAZÁR. Dit koloniale herenhuis is uitstekend gelegen in het historische hart van Cuenca en maakt door zijn stijl en decoratie perfect deel uit van dit ‘Patrimonium van de Mensheid’ en ‘Culturele hoofdstad van Amerika’. Diner. (O,L,D) Het koloniaal juweel Dag 11 I CUENCA - CAJAS - GUAYAQUIL Na het ontbijt vertrekken we naar Cajas, een 28800 ha uitgestrekt beschermd merengebied gelegen op een hoogte van om en bij 3000 m. Gezien de hoogte dienen we wel rekening te houden met lage temperaturen. We maken hier een wandeling die ons toelaat te genieten van het panoramische uitzicht over de 230 meren. Het landschap is getekend door de intense vulkanische activiteiten en gletsjervorming die deze regio heeft gekend. Dit park is zeker een hoogtepunt voor landschapfotografen en liefhebbers van lama’s en alpaca’s. Lunch. In de namiddag gaat onze aandacht naar het historisch centrum van de stad. Cuenca is barok, niet alleen in architectuur, kunst en literatuur maar vooral diep in haarzelf, diep in de ziel van haar bewoners en bezoekers... Sinds lang is Cuenca een intellectueel centrum met een grote aantrekkingskracht voor dichters, schilders, advocaten en psychologen. Uit de universiteit ontsproten veel van Ecuador’s grote geesten. Hierdoor kreeg Cuenca zijn bijnaam ‘Athene van Ecuador’. Hier hoeft niemand zich te vervelen en de leukste manier om de antieke sfeer van de stad te proeven is natuurlijk al wandelend. We flaneren langs de gezellige pleinen en parkjes, de indrukwekkende kathedraal en langs het kleurrijke bloemenmarktje van Plaza del Carmen. We maken ook kennis met de hoedenvlechters van de rivierwijk. Langsheen de waterkant staan schitterende voorbeelden van koloniale bouwwerken, waarin marmer verwerkt is uit de omliggende marmergroeven. In het water doen de vrouwen hun was op grote platte stenen en op het gras langs de oever vormt de drogende was een kleurrijk lappendeken. Daarna worden we overgebracht naar de luchthaven voor de binnenlandse lijnvlucht naar Guayaquil. Bij aankomst worden we overgebracht naar het vijfsterren HILTON GUAYAQUIL hotel waar we het avondmaal nemen en overnachten. (O,L,D) 3-daagse cruise op de Galápagos eilanden Dag 12 I GUAYAQUIL - GALAPAGOS - SAN CRISTOBAL EILAND Ontbijt. Transfer naar de luchthaven van Guayaquil voor de binnenlandse vlucht naar de Galápagos eilanden. Bij aankomst vertrekken we direct naar de hoofdstad van de Galápagos, Puerto Baquerizo Moreno. Hier gaan we aan boord van onze cruiseboot, de SANTA CRUZ waar we verblijven in de ‘Upper Deck standard’ kajuiten. Dit schip zal ons de komende dagen de mooiste plekjes van de Galápagos eilanden laten zien. Eenmaal aan boord worden we direct welkom geheten en krijgen we een briefing aangaande het programma. Lunch. De boot vaart naar een belangrijke broedplaats voor tropische vogels zoals de blauwvoet jan-van-genten en fregatvogels. Een zeeleeuwenkolonie vormt de perfecte introductie van deze meest voorkomende zoogdieren op de Galápagos. Op dezelfde oevers wandelde Darwin in september 1835. San Cristobal was immers het eiland waar hij voor de eerste keer voet aan wal zette op de Galápagos. Cocktail en diner. (O,L,D) De twee parels van de Galápagos: Española & Fernandina Island Española Island & Santa María Island Dag 13 I PUNTA SUAREZ - PUNTA CORMORANT ‘s Morgens maken we een droge landing (de boot meert aan bij rotsen of aan een steiger) op Punta Suarez gelegen op het Isla Española, ook wel Hood Island genoemd. We maken hier een boeiende wandeling op lava terrein en gaan op zoek naar de unieke zeevogelkolonies zoals kolonies blauwvoet jan-van-genten, fregatvogels, zwaluwstaartmeeuwen en spotvogels. We zien hier ook roodgroen-zwarte zeeleguanen en een broedplaats van zeeleeuwen. Van april tot december kunnen we albatrossen spotten. Na de lunch aan boord, maken we een natte landing (de boot blijft in het water en we stappen er hier uit, we zullen ongeveer tot aan onze knieën nat worden) op Punta Cormorant gelegen op Isla Santa María of Floreana Island. We maken een aangename wandeling naar de lagune waar we onder andere flamingo’s, reigers, en strandlopers kunnen waarnemen. Ook is er gelegenheid om te snorkelen of te zwemmen of een tochtje met een glazenbodemboot rond de nabijgelegen eilandjes te ondernemen. Bij terugkeer krijgen we een korte briefing en nemen we het avondmaal. (O,L,D) Fernandina Island & Isabela Island Dag 14 I PUNTA ESPINOZA - URBINA BAY Na het ontbijt gaan we aan land in Punta Espinoza om de Galápagos pinguïns te observeren, alsook een aalscholverssoort die niet in staat is te vliegen. Na het uitgooien van het anker gaan we voor een droge landing aan wal op Fernandina, het jongste eiland van de Galápagos. Dit eiland wordt gekenmerkt door een ongekende schraalheid maar een overvloed aan wildleven! Hier bevindt zich een unieke fauna met de grootste concentratie aan zeeleguanen die hun leefruimte delen met gemaskerde jan-van-genten, zeeleeuwen en vreemdsoortige krabben. Langs de kliffen zwemmen hamerhaaien... Het lavaterrein vraagt om goed schoeisel. Wie van de gelegenheid gebruik wenst te maken om te snorkelen heeft kans om gezelschap te krijgen van de Galápagos pinguïns. Na de lunch gaan we aan land voor een natte landing en maken we een wandeling in Urbina Bay. Tengevolge van vulkanische activiteiten werd in 1954 de oeverkant vier meter omhoog gebracht waardoor nu schrale zeeskeletten het landschap tekenen. Een verkenning is er sindsdien des te interessanter. Men kan zich beperken tot een korte wandeling of het eiland verder intrekken. Dag 15-16 I FINCH BAAI Na het ontbijt gaan we aan land op het eiland Santa Cruz en brengen een onvergetelijk bezoek aan het natuurreservaat ‘Rancho Primicias’ waar we de reuzenschildpadden in hun natuurlijke omgeving kunnen bewonderen. Onderweg stoppen we bij de Gemelos, twee vulkaankraters die vandaag de habitat vormen voor vogels die enkel in het hoogland te spotten zijn. Vervolgens worden we overgebracht naar het FINCH BAY hotel. Dit ecologisch georiënteerd hotel op de Galápagos bezit kleine en eenvoudig ingerichte kamers met luchtkoeling en onbeperkt watergebruik. De volledige infrastructuur en de aangeboden activiteiten beantwoorden aan het concept van het behoud van de ecologische en natuurlijke bronnen van het eiland. Kenmerkend zijn de milieuvriendelijke materialen waarmee het hotel werd gebouwd en het gebruik van grote vensters, de toegang tot het strand, het grote zwembad en de openlucht jacuzzi. Hier kunnen de gasten ontspannen en genieten van de privacy en de natuurlijke omgeving of deelnemen aan een van de vele activiteiten die het hotel aanbiedt (ter plaatse te boeken of regelen). Lunch, diner en overnachting in het FINCH BAY hotel. (2O,2L,2D) Belangrijk: De voorgestelde vaarroute geldt als richtlijn. Toch is het de kapitein die bepaalt welke vaarroute gevolgd wordt. Route en programma variëren naargelang de richtlijnen en regulaties van het Nationaal Park, weersomstandigheden, seizoensveranderingen, veiligheidsredenen en de zoektocht naar wildleven. Flexibiliteit is dé sleutel tot succes van deze expeditie. Tijdens de 3-daagse cruise vinden de wandelingen op en de zodiakvaarten langs de eilanden, plaats in groepen van maximum 12 personen onder begeleiding van lokale Engelstalige Galápagos gidsen, dit volgens de algemene reglementering van het Nationaal Park.   Tortuga Baai: een 1 uur durende wandeling brengt u naar een wit zandstrand, erkend als het mooiste van de archipel. Een rustige plaats voor de natuurliefhebber om Galápagos spotvogels, pelikanen, duiven en Darwin’s vinken in de baai te spotten alsook voorbij wandelende krabben en zeeleguanen die even van de zon genieten... Zwemmen: op het strand, in de nabijgelegen poelen, in het zwembad... Snorkelen en diepzeeduiken: de Galapagos wordt beschouwd als een van de beste plaatsen om te snorkelen en te duiken. Het beschermde zeereservaat is er ongerept. Kajakken: Devine baai, gesitueerd achter het hotel, is de perfecte locatie om te kajakken. Met een beetje geluk ziet u zee schildpadden, hamerkophaaien, vissen en een grote variatie aan zeevogels. Las Grietas: Achter het hotel vertrekt een pad naar de mooie diepe poelen gevormd door ondergronds zeewater dat door de lavaspleten en half overstroomde kliffen sijpelt. Dit is een populaire plaats om te snorkelen of te zwemmen. Fotograferen en observeren van flora en fauna. Reuzenschildpadden-reservaat: door de dichte en lage vegetatie bereikt men al wandelend of fietsend vanuit Puerto Ayora het reservaat in ongeveer 2 uur. Hier kunnen we de Galápagos reuzenschildpadden bewonderen (tijdens het seizoen) in hun natuurlijke habitat. Men kan ook de Los Gemelos kraters bezoeken. Op het hoogland kan men Darwin’s vinken spotten. Mountain biking: fietsen, handschoenen en helmen zijn beschikbaar tegen betaling. U wordt met een private transfer naar de hooglanden van het eiland gebracht, waar u een van de twee fietsroutes kan nemen (beschrijving ter plaatse te verkrijgen). Opmerking: sommige van de voornoemde excursies zijn gratis, andere zijn tegen betaling. Alle excursies worden ter plaatse geboekt, geregeld en eventueel betaald volgens beschikbaarheid. Prijzen zijn enkel ter plaatse ter beschikking. Dag 17 I GALAPAGOS - GUAYAQUIL - MADRID Na het ontbijt worden we overgebracht naar de luchthaven van Baltra voor onze vlucht naar Guayaquil. Bij aankomst worden we overgebracht naar het HILTON GUAYAQUIL hotel voor de lunch. Liefhebbers kunnen van hieruit nog even winkelen in Guayaquil. In de late namiddag transfer naar de luchthaven voor ons vertrek per nieuwe Airbus 340 van IBERIA voor een rechtstreekse, non-stop intercontinentale vlucht naar Madrid. Maaltijden en dranken aan boord zijn inbegrepen. (O,L) Dag 18 I MADRID - BRUSSEL ‘s Morgens aankomst te Madrid en aansluitend vertrek per regelmatige lijnvlucht van IBERIA naar de luchthaven van Brussels Airport. Tijdens de vlucht Madrid-Brussel zijn de dranken en snacks aan boord niet inbegrepen. Belangrijk om weten : • Bij deze reis zijn alle fooien inbegrepen alsook alle luchthaventaksen en alle veiligheidstaksen voor de intercontinentale en binnenlandse vluchten, die geldig waren op 1 oktober 2009. • Alle reizen worden ter plaatse begeleid door een ervaren Nederlandstalige gids. • Gezien de verschillende gebieden die we bezoeken tijdens de rondreis, is het klimaat ook zeer afwisselend. Wij raden dan ook aan om kleding mee te nemen voor zowel warme dagen als voor kouder weer en regen. Ook een rugzak of kleinere reistas is aan te raden voor het verblijf in het Amazonegebied. • De route van de te bezoeken Galápagos eilanden kan als gevolg van beleidsbeslissingen van het Nationaal Park wijzigen. De nieuwe aangepaste route zal dan worden gevolgd. • Men moet rekening houden met soms zeer veranderende weersomstandigheden en het sporadisch in werking treden van vulkanen, waardoor het verloop van bepaalde excursies, voorziene activiteiten of binnenlandse vluchten gewijzigd kunnen worden. Hoewel dit zeer uitzonderlijk voorkomt, zal Master Tours in dit geval al het mogelijke doen om de reis uit te voeren in de best mogelijke omstandigheden en binnen de voorziene tijdsspanne. • Niettegenstaande op deze reis heel wat dierenleven valt waar te nemen, is het zo dat nooit alle waarnemingen van de beschreven diersoorten gegarandeerd kunnen worden, gezien dit soms afhankelijk is van oncontroleerbare natuurelementen. • Per kamer ontvangt men een handig reishandboek. Vertrekdata seizoen 2010 & 2011 : HOTELOMSCHRIJVINGEN seizoen 2010 & 2011 * =officiële categorie Ecuador, ° =beoordeling AdA Klik op de link om de website van het hotel te openen Dag 2 / dag 4 QUITO – MARRIOTT (*****/°°°°°) Het vijfsterren Marriott resort hotel is goed gelegen nabij La Mariscal, een bekende wijk in Quito met veel restaurants en bars. De luxueuze kamers zijn uitgerust met alle comfort en het hotel beschikt over een verwarmd zwembad, uitgebreide fitness faciliteiten en een ruime spa. www.marriott.com   Dag 3 OTAVALO – LA MIRAGE GARDEN HOTEL & SPA (nvt/°°°°°) La Mirage is een hedendaags boetiekhotel gebouwd op het domein van een 200 jaar oude haciënda gelegen in de heuvels van het Andesgebergte. De kamers zijn prachtig ingericht met een hemelbed en open haard en bieden de perfecte combinatie van lokale stijl en Europees comfort. De grote aangelegde tuinen rondom dit hotel, de zeer verzorgde spa en de persoonlijke service zorgen voor een ontspannen sfeer en rust in een luxueuze en verfijnde omgeving. www.mirage.com.ec   Dag 5-6-7 AMAZONE – KAPAWI LODGE (nvt/°°°) Kapawi is een eco-vriendelijke lodge, gelegen in de Ecuadoraanse Amazone, het leefgebied van de Achuar indianen. We verblijven hier in de gerieflijke cabañas met eigen badkamer en warm water op zonne-energie. De lodge beschikt over een bar en lounge vanwaar men kan genieten van een prachtig uitzicht op de Pastaza rivier. Er wordt de bezoekers een zo goed mogelijke service en comfort aangeboden terwijl de impact op het milieu tot een minimum wordt beperkt. www.kapawi.com   Dag 8 BAÑOS – SAMARI SPA RESORT (nvt/°°°°°) Het Samari Spa resort is een vrij nieuw hotel dat is ondergebracht in een oud klassiek koloniaal gebouw. De oude elementen werden met zorg gerestaureerd en er werd gebruik gemaakt van lokale materialen zoals eucalyptus hout en gesteente van de Tunguruhua vulkaan. De kamers zijn ruim en voorzien van alle modern comfort. Bovendien heeft dit hotel een luxueuze en met veel aandacht voor detail gedecoreerde spa. www.samarispa.com   Dag 9 RIOBAMBA – HOSTERIA ABRASPUNGO (nvt/°°°) Hotel Abraspungo is zeer rustig gelegen, midden in het Andesgebied en aan de rand van de stad Riobamba. Het werd gebouwd in typische haciëndastijl met artisanale details. De kamers zijn comfortabel en verzorgd en elke kamer is genoemd naar een Ecuadoraanse berg. Een zeer aangenaam en gezellig hotel met een persoonlijke service. www.abraspungo.com.ec   Dag 10 CUENCA – MANSION ALCAZAR (nvt/°°°°) Mansion Alcazar ligt in het centrum van Cuenca vlakbij de bloemenmarkt en in het koloniale centrum van de stad. Dit is een boetiekhotel in een mooi gerestaureerd 18e eeuws herenhuis met zorgvuldig uitgekozen interieur. Elke kamer heeft een eigen naam en decoratie. Het hotel beschikt verder ook over een aangename leeskamer, patio en champagnelounge. www.mansionalcazar.com   Dag 11 GUAYAQUIL – ORO VERDE HOTEL (*****/°°°°°) Het Oro Verde hotel in Guayaquil is lid van ‘The Leading Hotels of the World’ in Ecuador. Het is centraal gelegen in het commerciële centrum van de stad. De deluxe kamers zijn verzorgd en comfortabel ingericht en het hotel beschikt over verschillende restaurants en een gezellige bar. Op de eerste verdieping is een spa met fitness mogelijkheden, sauna, jacuzzi en een binnen- en buitenzwembad. www.oroverdehotels.com   Dag 12-13-14 GALAPAGOS EILANDEN – SANTA CRUZ CRUISEBOOT (nvt) De Santa Cruz is een sfeervol schip dat specifiek werd ontworpen voor de Galápagos expedities en accommodatie biedt voor een 90-tal passagiers. We verblijven in de ‘upper deck standaard’ kajuiten die elk over een eigen badkamer met douche beschikken. Er is een restaurant met fijne keuken aan boord, alsook een interessante bibliotheek en leesruimte. Op het zonnedek is een bar en jacuzzi, en men kan gebruik maken van een glasbodemboot en snorkelmateriaal.   Dag 15-16-17 BALTRA – HOTEL FINCH BAY (nvt) Finch Bay is het enige ecologische hotel op het Santa Cruz eiland, het gaat om een eerder eenvoudige maar toch zeer comfortabele accommodatie met een uitzonderlijke ligging aan het strand en met een prachtig zeezicht. De kamers zijn uitgerust met nieuwe badkamers met douche en beschikken over een balkon met hangmat. www.finchbaygalapagos.com